Pětileté období, ve kterém se měli Leafs přiblížit Stanley Cupu, dopadlo fiaskem. Sheldon Keefe byl kvůli dalšímu vypadnutí v úvodním kole odvolán z pozice hlavního trenéra Toronta. Naposledy jej měnili v roce 2019, kdy skončil velmi kontroverzní Mike Babcock. Co bude teď s Torontem dál, to se neví. V ohrožení je i rozpad hvězdného útočného kvarteta, které zabírá masivní část pod platovým stropem.

Od roku 2017 se kanadský tým pravidelně probojovává do play-off. Tady však celé snažení končí. Toronto si vysloužilo nálepku pravidelného odpadlíka v prvním kole. Letos dokázali odvrátit hned dva mečboly Bostonu, jenže v sedmém zápase opět neuspělo.

Loni se zdálo, že Leafs kletbu natrvalo prolomili, v prvním kole si smlsli na Tampě a radovali se po dlouhých letech z druhého kola, kde fanoušci toužili po Floridě. Ta jejich přání splnila a nadělila jejich oblíbenému týmu 4:0 na zápasy.

Letos hrál životní sezónu Auston Matthews, který vstřelil 69 branek. Tým fungoval, jeho hvězdám se dařilo, ale v nejdůležitější fázi sezóny bylo vše pryč. Nylander nejprve zmeškal start série, kvůli problémům s migrénami. V sérii se kabina začala lehce rozpadat, během jednoho ze zápasů si své názory vyměnili Nylander a Marner, a to přímo na střídačce.

Jak už je zvykem, tak vedení Leafs vždy chrání hráče před trenérským štábem. I proto se rozhodli k celkem očekávanému kroku, což je odvolání Sheldona Keefeho z pozice hlavního trenéra. Keefe stabilizoval výkony svého hvězdného týmu, nikam se s ním však neposunul.

Toronto is making a coaching change. Sheldon Keefe is out.

— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) May 9, 2024

V kanadských médiích je teď jedním z hlavních témat budoucnost Mitchella Marnera, který vstoupí do posledního roku svého 65 milionového kontraktu, který podepsal v roce 2019. V posledním roce smlouvy se hovoří i o jeho výměně. Ústřední nahrávač Matthewse však plánuje v Torontu setrvat i v budoucnu.

Kdo se stane nástupcem Sheldona Keefeho se dozvíme v nejbližších týdnech.