Jeden den poté, co sledovali debut brankáře Ivana Fedotova, dělícího se o nejvyššího brankáře v historii NHL (6'7" = 200,66 cm), rozhodlo se vedení týmu Floridy Panthers podepsat volného hráče Coopera Blacka na dvouletý kontrakt. Mimochodem, Black má 6'8", tedy 203,2 cm.

Jeho dvouletá vstupní smlouva obsahuje 855 000 $ a podpisový bonus 95 000 $ s maximálním limitem 950 000 $. Jeho plat v nižší lize bude 80 000 dolarů. Po vypršení smlouvy v roce 2026 bude RFA.

Signed ✍️

We have agreed to terms with goaltender Cooper Black on a two-year, entry-level contract commencing in the 2024-25 season!

📝 » https://t.co/LqI6p6Qsnh pic.twitter.com/vtcFctQPet

— x - Florida Panthers (@FlaPanthers) April 2, 2024

Black zaznamenal v této sezóně v NCAA úspěšnost zásahů 91,0% s průměrem obdržených branek na zápas 2,58 a je finalistou ceny Ken Dryden ECAC Goaltender of the Year Award. V loňském roce byl jmenován do týmu ECAC All-Rookie Team.

"Cooper je talentovaný mladý brankář, jehož vzácná kombinace velikosti a atletických schopností mu umožnila uspět v univerzitních řadách," řekl generální ředitel Panthers, Bill Zito. "Těšíme se na jeho další rozvoj v naší organizaci."

S 6'8", 240 librami (108,8 kg), pokud se dostane až do NHL, se stane nejvyšším brankářem v historii ligy.